De Top 40 is inmiddels ruim vijftig jaar oud en popmuziek bestaat al voor een veel langere tijd. In de rubriek Vandaag blikken we terug op gebeurtenissen in de popmuziek die exact X jaar geleden plaatsvonden. In deze aflevering van Vandaag: John Denver maakt kennis met het liedje Take Me Home, Country Roads.
Eind december 1970 stond John Denver voor twee weken geboekt bij The Cellar Door. In zijn voorprogramma stond het koppel Bill Danoff en Taffy Nivert op, dat optrad onder de naam Fat City. Na hun optreden op 29 december 1970 rijden John, Bill en Taffy nog even naar Bills huis om nog even wat te jammen. Als Bill en Taffy hun liedje Take Me Home, Country Roads aan John Denver laten horen, is die meteen enthousiast.
Bill en Taffy hadden Take Me Home, Country Roads zo'n maand geleden geschreven. De inspiratie was gekomen toen ze naar een familiereünie van Taffy's familie in de omgeving Maryland reden. Om de tijd te doden, had Bill een ballade gemaakt over de kleine bochtige wegen die ze namen. Later veranderde hij het verhaal. Nu ging het over een bevriende kunstenaar, die Bill vroeger brieven schreef over de pracht van het platteland van West Virginia. Oorspronkelijk waren Bill en Taffy van plan om het nummer te verkopen aan populaire countryzanger Johnny Cash, maar toen John Denver het liedje eenmaal gehoord had, wilde hij het beslist opnemen voor zijn volgende album Poems, Prayers & Promises.
Thuis bij Bill past het drietal het nummer aan zodat het helemaal in het repertoire van John Denver past. Daarvoor heeft Bill nog even wat moeten opzoeken in de encyclopedie over West Virginia, want hij was op dat moment nog nooit in die staat geweest. John, Bill en Taffy werken de hele nacht door, totdat het nummer rond 6 uur 's ochtend klaar. Op 30 december zingt John het nummer voor het eerst live en in januari 1971 neemt hij Take Me Home, Country Roads op in de studio.
In april 1971 scoort John Denver zijn eerste hit in de Amerikaanse Billboard Hot 100 met het nummer. Take Me Home, Country Roads bereikt de tweede plaats. In de zomer van 1971 wordt het van de eerste plaats gehouden door How Can You Mend A Broken Heart van de Bee Gees. In Nederland wordt het nummer geen hit, maar het bereikt wel de Tipparade. In ons land scoort John pas in 1975 zijn eerste hit met een andere countryklassieker: Thank God I'm A Country Boy.
Fat City krijgt voor hun medewerking keurig een hoescredit. Van de naam 'Fat City' wordt daarna weinig meer vernomen. In 1972 trouwen Bill en Taffy met elkaar. Een paar jaar later vormden ze samen met Jon Carroll en Margot Chapman de groep Starland Vocal Band, die in 1977 een Amerikaanse nummer 1-hit scoorde met het door Bill geschreven Afternoon Delight. In 1981 ging deze groep uit elkaar en ook het huwelijk tussen Bill en Taffy zou later stranden.
Hoewel John Denver nooit de Top 40 heeft gehaald met Take Me Home, Country Roads werd het nummer in 2001 toch een hit. In dat jaar haalde HHB International, de internationale tak van de Hermes House Band, de 27e plaats in ons land met Country Roads. Ondanks het bescheiden succes in de Nederlandse Top 40, werd de cover van de Hermes House Band wel een grote hit in landen als Duitsland, Oostenrijk, Denemarken, Ierland en Engeland.
Dit gebeurde er ook op 29 december:
De Amerikaanse zanger en componist Tim Hardin overlijdt op 29 december 1980 op 39-jarige leeftijd aan een hartaanval als gevolg van een onopzettelijke overdosis heroïne.
Een levende legende is Tim Hardin nooit geweest. In de jaren 60 baarde hij opzien met zijn optreden op Woodstock en scoorde hij een grote hit met Hang On To A Dream (nr. 5 in 1967), maar van serieuze erkenning op grote schaal heeft hij nooit kunnen genieten. Dat heeft mede te maken met zijn levensduur, die ronduit kort te noemen is. Hij was tijdens zijn hele volwassen leven verslaafd aan heroïne.
Na het succes met Hang On To A Dream had hij in 1970 een Top 40-notering afgedwongen met Simple Song Of Freedom, maar met een vijftiende plaats werd het succes van de debuuthit van de Amerikaan niet benaderd. Daar slaagde Tim Hardin als componist wel in. Hij schreef namelijk het lied If I Were A Carpenter. Zelf scoorde hij daar geen hit mee, maar covers van Bobby Darin (nummer 8 in 1966) en The Four Tops (nummer 4 in 1968) bereikten de top 10.
Een ander bekend lied dat afkomstig is uit de pen van Tim Hardin is Reason To Believe. En ook in dit geval was het een ander die hitparadesucces boekte. Een cover van dit werk vormde naast Maggie May de zeer succesvolle debuutsingle van Rod Stewart (nr. 3 in 1971). Met Tim Hardin zelf ging het vervolgens bergafwaarts. Zijn heroïneverslaving nam alsmaar toe en als gevolg daarvan overlijdt hij op 29 december 1980. Tim Hardin heeft slechts 39 jaar en 6 dagen geleefd.
In 1987 bereikt How Can We Hang On To A Dream opnieuw de Top 40. Deze keer bereikt het de 4e plaats. Het nummer is opnieuw een hit geworden nadat het is gebruikt in de Nederlandse speelfilm Zoeken Naar Eileen.
Verder op deze dag:
2002: De Amerikaanse rockband Creed treedt dermate slecht op, dat vier fans de groep aanklagen. Leadzanger Scott Scapp blijkt onder invloed van het medicijn prednison.
2007: Timbaland en OneRepublic stijgen naar de felbegeerde koppositie met Apologize. Het is de eerste nummer 1-notering voor beiden. Timbaland evenaart deze prestatie in 2008 met 4 Minutes, in samenwerking met Madonna en Justin Timberlake.
2015: Kensington ontvangt een Top 40 Award als meest succesvolle Nederlandse act van 2015
2022: Margriet Eshuijs overlijdt op 70-jarige leeftijd. Ze was al langere tijd ernstig ziek. In de jaren 70 scoorde ze vier hits als zangeres van Lucifer, waaronder de top 5-hit House For Sale. Daarna had ze een succesvolle solocarrière.
Vandaag geboren:
1928 - Bernard Cribbins, bij overlijden 93 jaar,
1933 - Milly Scott,
1940 - Peter Koelewijn, Bart Jansen | The Freddies | Gompie | Hal Dorado | De Praatpalen | Robbie's Soul Power | Samba Souza | De Tribune
1941 - Ray Thomas, bij overlijden 76 jaar, The Moody Blues
1943 - Rick Danko, bij overlijden 56 jaar, The Band
1946 - Marianne Faithfull,
1948 - Charlie Spinosa, bij overlijden 64 jaar, John Fred and His Playboy Band
1951 - Laurel Massé, Manhattan Transfer
1951 - Yvonne Elliman,
1953 - Dick Schulte Nordholt, bij overlijden 52 jaar, The Meteors | Time Bandits | De Raggende Manne
1953 - Gali Atari,
1953 - Max Werner, Kayak
1954 - John Robinson, Rufus
1955 - Jan Pijnenburg, Lucifer | Doe Maar | Shocking Blue | Hollander
1961 - Mark Day, Happy Mondays
1965 - Dexter Holland, The Offspring
1988 - Tim Van Esch, Handsome Poets
1991 - Clementine Douglas,
1993 - Aaquil Brown, Rae Sremmurd
1994 - Byor,
1997 - Maksim
Vandaag op nummer 1:
1973 - 1 (1) 't Is Weer Voorbij Die Mooie Zomer- Gerard Cox (CBS), 3 weken op nummer 1
2007 - 1 (3) Apologize- Timbaland presents OneRepublic (Mosley Music Group), 1 week op nummer 1
2018 - 1 (1) Duurt Te Lang- Davina Michelle (FTV), 9 weken op nummer 1
