Dinsdag is op 66-jarige leeftijd James Ingram overleden. De talentvolle r&b-zanger was voornamelijk bekend van zijn samenwerkingen met andere zangers en zangeressen. Aan de hand van zijn drie Top 40-hits en een Tipparadenotering blikken we terug op zijn carrière.
1 Baby, Come To Me - Patti Austin with James Ingram
Voordat James Ingram zelf achter de microfoon plaatsnam, begon hij zijn muzikale carrière als toetsenist bij onder andere Ray Charles en Leon Haywood. Vanaf de jaren 80 was hij ook te horen als achtergrondzanger en al gauw werd zijn zangtalent opgemerkt door producer Quincy Jones. Hij vroeg James Ingram om enkele nummers te soleren op zijn album The Dude uit 1981. Zijn bijdrage aan het album leverde hem meteen drie Grammynominaties op, waarvan hij die voor 'best male r&b performance' wist te verzilveren. Quincy Jones koppelde James vervolgens aan zangeres Patti Austin en voor haar debuutalbum produceerde hij het duet Baby, Come To Me. Aanvankelijk was dit nummer geen succes, maar nadat het nummer in 1982 veelvuldig te horen was geweest in de Amerikaanse ziekenhuisserie General Hospital, werd het nummer opnieuw uitgebracht en alsnog een grote hit. In eigenland stond de single twee weken op nummer 1. In Nederland bereikte het nummer de vijfde plaats.
2 The Secret Garden (Sweet Seduction Suite) - Quincy Jones featuring Al B. Sure!, James Ingram, El DeBarge & Barry White
8½ jaar na The Dude bracht Quincy Jones opnieuw een album zonder zijn eigen naam uit: Back On The Block. Net als bij zijn vorige album maakte hij weer gebruik van een keur aan solisten. Onder hen was echter maar één zanger die op beide Quincy Jones-albums te horen is. Dat was James Ingram. Hij soleerde het tweede couplet van het nummer The Secret Garden (Sweet Seduction Suite), waarop op Al B. Sure!, El DeBarge en Barry White te horen waren. Deze zwoele track werd de grootste hit voor Quincy Jones en bereikte in 1990 de zestiende plaats in de Top 40. Ook voor deze bijdrage ontving James Ingram weer een Grammynominatie. Hij mocht dit jaar echter geen beeldje mee naar huis nemen. De Grammy voor 'best r&b performance by a duo or group with vocals' ging namelijk naar een ander nummer van Back On The Block: I'll Be Good To You van Ray Charles en Chaka Khan.
3 Yah Mo B There - James Ingram with Michael McDonald
Tussen de vorige twee hits in, stond James Ingram nog een keer in de Top 40. In de zomer van 1983, na het succes van Baby, Come To Me, bracht hij zijn debuutalbum It's Your Night uit. Uiteraard werd deze plaat ook geproduceerd door Quincy Jones. Van dit album kwam de single Yah Mo B There, een duet met Michael McDonald. James had al eerder met Michael samengewerkt. Op Baby, Come To Me was de Doobie Brothers-zanger namelijk te horen als achtergrondzanger. Dankzij James Ingram scoorde Micheal McDonald voor het eerst een Top 40-hit, want als zanger van The Doobie Brothers stond hij pas in 1986 voor het eerst in de lijst. Het album It's Your Night was goed voor maar liefst vijf Grammynominaties, verspreid over twee jaar. Twee nominaties gingen naar het nummer Yah Mo B There: die voor 'best r&b song' en 'best r&b performance by a duo or group with vocals'. Deze laatste wist Grammy wist hij ook daadwerkelijk te winnen.
4 Somewhere Out There - Linda Ronstand and James Ingram
Twee nummers van James Ingram zijn niet verder gekomen dan de Tipparade. Grote kans dat je zijn enige solonotering It's Real uit 1989 vergeten bent, maar zijn andere tip ken je misschien wel. Dat is het duet Somewhere Out There met Linda Ronstad. Dit nummer is afkomstig uit de animatiefilm An American Tail, in Nederland ook bekend onder de naam Een Avontuur Met Een Staartje. In de film is het liedje een duet tussen het muisje Fievel en zijn zusje Tanya, die zich op verschillende contintenten bevinden, maar wel naar dezelfde sterrenhemel kijken. Tijdens de aftiteling is de uitvoering van Linda en James te horen. Hoewel het nummer in Nederland in de Tipparade strandde, werd het in eigen land een nummer 2-hit. Daar werd het van de eerste plaats gehouden door Jacob's Ladder van Huey Lewis and The News. Bij de Grammy had James Ingram evenmin geluk. Somewhere Out There werd genomineerd voor 'best pop performance by a duo or group with vocals', maar die prijs ging naar (I've Had) The Time Of My Life van Bill Medley & Jennifer Warnes.
