Het fictieve meidentrio Huntr/x maakte afgelopen weekend zijn Top 40-debuut. De hoofdpersonages uit de Netflixfilm KPop Demon Hunters hebben een wereldwijde hit te pakken met Golden. Ze zijn niet de eerste getekende personages die een hit scoren in de Top 40. De vijf succesvolste getekende of geanimeerde 'artiesten' hebben we op een rij gezet.
1. De Smurfen
De Smurfen werden eind jaren 50 bedacht door de Belgische striptekenaar Peyo. Hij introduceerde de kleine blauwe mannetjes als nevenpersonages in zijn stripverhalen van Johan en Pirrewiet, maar al gauw kregen De Smurfen hun eigen reeks. De zou uiteindelijk veel populairder worden dan Johan en Pirrewiet. In 1977 ging de eerste Smurfenfilm, De Fluit Met De Zes Smurfen, in ons land in première. Ter promotie had Vader Abraham 't Smurfenlied opgenomen, dat dankzij vertalingen een onverwacht groot internationaal succes werd. Dankzij Pierre Kartner met Smurfenmuziek een begrip. De techniek met gepitchte stemmetjes was overigens niet nieuw. In de jaren 50 had David Seville in Amerika al veel succes met zijn Chipmunks-muziek. De Chipmunks werden daar zo populair dat er een hele franchise rond Alvin & The Chipmunks ontstond. Bij de Smurfen was die volgorde andersom. Midden jaren 90 kreeg de Smurfenmuziek een nieuwe impuls door de introductie van Smurfenhouse. Het concept: de Smurfen coveren bekende hits met een nieuwe voor kinderen aansprekende tekst. Daarbij wordt vooral gekeken naar de klanken die in de hits gezongen worden en niet naar de betekenissen van de originele teksten. Ook dit fenomeen kreeg internationale navolging.
2. Ome Henk (en Jantje)
De Smurfenhousehits, zoals No Limit en Waarom Doe Jij Nooit Gewoon, werden geproduceerd door Cat Music. Dat productiebedrijf was eind jaren 70 opgericht door de leden van de band Catapult, die ook nummers voor andere artiesten gingen schrijven. Begin jaren 80 hadden ze veel succes met de act Rubberen Robbie en begin jaren 90 ontstond het personage Ome Henk: een norsige, onverzorgde, opvliegende en agressieve oude man die desondanks toch vaak wordt opgezocht door de kinderen uit zijn buurt. De stem werd ingesproken door Frank van der Plas, die eerder ook al te horen was geweest op de singles Zure Regen van Duo De Pelikaan en Ik Ben Verkouwe! van Snip (een parodie op The Power van Snap!) Die liedjes verschenen in 1991 ook op het debuutabum van Ome Henk: De Spannende Avonturen Van Ome Henk. Daarop stond ook de eerste Ome Henk-hit Olee Olee Sinterklaas Is Here To Stay!!!/ Het Is Weer Kerstfeest Dit Jaar! De rest van het album werd opgevuld met hoorspelachtige verhaaltjes die vooral populair waren bij tieners. Ome Henk werd zo populair dat er een hele franchise rond het personage ontstond en hij werd ook de hoofdpersoon in een serie strippockets met de titel Korte Knallers. Vanaf 1996 ging Frank van der Plas ook liveoptredens doen als Ome Henk en was hij niet louter nog een stripfiguur. In 1997 scoorde hij samen met zijn buurjongetje Jantje zijn grootste hit met Ik Zing Dit Lied Voor Ome Henk.
3. Studio Killers
De bekendste band die bestaat uit getekende personages, is waarschijnlijk Gorillaz. Die groep, bedacht door Blur-zanger Damon Albarn en tekenaar Jamie Hewlett, scoorde in 2001 een hit met het nummer Clint Eastwood, dat opvallend genoeg nooit hoger heeft gestaan dan de 27e plaats. Daarna volgde nog een klein hitje met 19/2000, maar veel Top 40-succes heeft de groep dus nooit gehad. Dat is wel anders voor de Studio Killers. Hoewel deze act een stuk minder legendarisch is geworden dan Gorillaz, scoorden zij rond de jaarwisseling van 2012 wel een nummer 1-hit met Ode To The Bouncer. Dat had alles te maken met de 3FM-actie Serious Request van 2011. Daar was Ode To The Bouncer het meest aangevraagde verzoeknummer van dat jaar. Het nummer werd in verschillende landen een hit, maar werd nergens zo'n grote hit als in Nederland. Zelfs niet in Denemarken, waar Studio Killers vandaan komt. De groep bestaat uit zangeres Chubby Cherry, toetsenist Goldie Foxx en DJ Dyna Mink. De laatste twee karakters stellen respectievelijk een vos en een nerts voor. Ze worden gemanaged door de ijsbeer BiPolar Bear. Wie er achter deze personages schuilgaan is nooit officieel bekendgemaakt. De stem van Cherry zou volgens verschillende bronnen zijn ingezongen door de Finse zangeres Teemu Brunila. Na hun nummer 1-hit hebben de Studio Killers nooit meer in de Top 40 gestaan. Ze scoorden in de zomer van 2013 nog weel een nummer 2-hit in Finland met het nummer Jenny.
4. The Archies
In september 1969 staat er voor het eerst een getekende groep in de Top 40. Dat is popgroep The Archies, die bestaat uit zanger Archie Andrews, drummer Jughead Jones, bassist Reggie Mantle, percussionist Betty Cooper en toetsenist Veronica Lodge. Deze vijf scholieren zitten allemaal op Riverdale High School. Ze worden gedirigeerd door Hot Dog, de hond van Jughead. The Archies waren van 14 september 1968 elke zaterdagmorgen te zien op de Amerikaanse televisie in hun eigen tekenfilmserie The Archie Show. In die serie speelden ze welke week een nieuw liedje. Die liedjes werden vervolgens verzameld op een album. Hoewel er slechts één seizoen van The Archie Show werd gemaakt, volgden er wel meer albums en singles van The Archies. Een daarvan was de hit Sugar, Sugar, waarmee de fictieve groep voor het eerst wereldwijd succes oogstte. In ons land bereikte het nummer de 4e plaats in de Top 40, ondanks dat The Archie Show niet op de Nederlandse televisie werd uitgezonden. The Archies werd overigens bedacht door Don Kirchner, die eerder The Monkees had bedacht. Hij baseerde de tekenfilmserie op de stripreeks Archie, die liep van 1942 tot 2020.
5. Schnappi
Besluiten deze top 5 met twee dieren, die toevallig precies even veel punten hebben en de dus de 5e plaats moeten delen. De eerste is Schnappi, een kleine Egyptische nijlkrokodil die in het Duits zingt. Het figuurtje werd bedacht door Iris Gruttmann, die als componist en tekstschrijfster voor Die Sendung Mit Der Maus werkte. Dit educatieve kinderprogramma wordt al sinds 1971 wordt uitgezonden op de Duitse televisie en kenmerkt zich door de korte tekenfilmpjes met de muis, de olifant en de eend, die de leerzame filmpjes onderbreken. Iris schreef het liedje over Schnappi - dat toen nog Krokodil Am Nil heette - niet voor de serie, maar voor haar eigen album Iris Lieder – Lied Für Mich uit 2001. Ze liet de liedjes op haar album inzingen door haar nichtje Joy, die op het moment van de opname nog maar 4 of 5 jaar oud was. In 2004 werd een mp3 van het liedje op internet gezet en ging het een eigen leven leiden. Tegen het eind van het jaar was het liedje enorm populair en wordt de hype ook opgepikt door de Duitse radio. Das Kleine Krokodil verschijnt op single en bereikt de eerste plaats in Duitsland. Begin 2005 is ook Nederland aan de beurt. Schnappi bereikte de eerste plaats in de Top 40, waar de inmiddels 9-jarige Joy Gruttmann het record breek van jongste artiest met een nummer 1-hit in de Top 40. Dat record staat 20 jaar later nog steeds op haar naam.
5. Crazy Frog
In 2005 vonden heel veel mensen Schnappi, de kleine krokodil, maar irritant. Hadden ze maar niks gezegd, want een paar maanden later stond hen nog een veel irritantere hit te wachten: Axel F van Crazy Frog. Met Axel F als compositie was niet veel mis. Dat nummer uit de film Beverly Hills Cop had in de zomer van 1985 al twee weken op nummer 1 gestaan in de originele uitvoering van Harold Faltermeyer. Waar mensen zo gek van werden, was het figuurtje Crazy Frog. De oorsprong daarvan ligt in Zweden. In 1997 nam de 17-jarige Daniel Malmedahl een geluidsbestandje van zichzelf op waarop hij het geluid van de brommer van een vriend nadeed. Dit bestandje belandde op internet, waarna het werd ontdekt door iemand van de Zweedse televisie. Daniel mocht het geluidje na komen doen op televisie en daarna begon het een eigen leven te leiden. In 2003 maakte Daniels landgenoot Erik Wernquist een 3D-animatie van een blauw-wit wezentje zonder broek, maar met een leren pilotenhelm en vliegerbril. Voor dat filmpje gebruikte hij het geluid van Daniels tweetaktmotorimitatie. Hij noemde zijn figuurtje The Annoying Thing, maar hij zou bekend worden onder de naam Crazy Frog. Dat gebeurde nadat Erik een licentie had verkocht aan het Duitse bedrijf Jamba!, dat het geluid van het wezentje wilde verkopen als ringtone. Zij zetten hem in de markt als Crazy Frog, terwijl het volgens Erik Wernquist eigenlijk helemaal geen kikker is. Vervolgens werd het geluidje van Crazy Frog geremixt met Axel 2003 van Muprhy Brown vs. Captain Hollywood en een internationale nummer 1-hit was geboren. In Nederland was het succes overigens nog bescheiden, want in de Top 40 kwam Axel F van Crazy Frog niet hoger dan de 7e plaats.
(12-08-2025)
