U2 Top 40

Op 20 oktober 1980 verscheen het eerste studioalbum van U2, Boy. Inmiddels zijn we dik 37 jaar verder als het veertiende studioalbum van de Ierse band verschijnt.

In 2014 noemde Bono het album Songs Of Experience, dat deze vrijdag verschijnt, voor het eerst. Het album werd opgenomen met een mobiele studio en was al een tijdje klaar. Toch besloot de groep nog wat tijd te gebruiken om het te laten rijpen en wat te finetunen. You’re The Best Thing About Me was de eerste single van het nieuwe album en komend jaar zullen ze met de Experience + Innocence Tour opnieuw over de wereld touren.

U2 scoorde 44 Top 40-hits en 30 van die hits kwamen in de top 10. We zetten alle details van die hits op een rij in de U2 Top 40. Alle cijfers zie je hier en hieronder de bijbehorende clips en achtergronden.

1 ONE- mary j blige and u2 (2006)
Als je aan willekeurige mensen vraagt wat de grootste Top 40-hit is van U2, zullen er maar weinig zijn die meteen het goede antwoord geven. Misschien gokken ze nog wel op de U2-klassieker One, maar dan bedoelen ze de oorspronkelijke versie uit 1992 van het album Achtung Baby. In de Top 40 kwam dat nummer echter niet verder dan de nummer 11-positie en in deze U2-top 40 staat One slechts op een bescheiden 31e plaats.
Het is de duetversie van One met Mary J. Blige die te boek staat als U2’s grootste Top 40-hit. Deze versie werd in 2006 van de eerste plaats gehouden door Hips Don’t Lie van Shakira featuring Wyclef Jean. Het nummer stond 22 weken in de lijst, waarmee het ook de langst genoteerde hit van U2 is. In die periode verzamelde One 639 punten. Dat zijn 160 punten meer dan de nummer 2 in deze U2-top 40.

2 SOMETIMES YOU CAN’T MAKE IT ON YOUR OWN- u2 (2005)
Op welk studioalbum van U2 staan de meeste Top 40-hits? Verzamelalbums tellen we uiteraard niet mee. Er komen drie winnaars uit de bus: Achtung Baby uit 1991, Pop uit 1997 en How To Dismantle An Atomic Bomb uit 2004. Op al deze albums zijn vijf Top 40-hits te vinden. Als je alle behaalde Top 40-punten per album bij elkaar optelt, mag je concluderen dat How To Dismantle An Atomic Bomb het succesvolste U2-album is. De hits op dat album zijn in totaal goed voor 1354 punten. Ter vergelijking: De vier hits op All That You Can’t Leave Behind uit 2000 zijn goed voor 1205 punten en Achtung Baby leverde in totaal 780 punten op.
De grootste hit van How To Dismantle An Atomic Bomb is Sometimes You Can’t Make It On Your Own. Dat nummer was na Vertigo de tweede single van het album. In februari 2005 bereikte het de vierde plaats in de Top 40, waarna het heel langzaam en geleidelijk de Top 40 uit zakte.

3 ORDINARY LOVE- u2 (2013)
De laatste keer dat we U2 in de top 10 terugzagen, was eind 2013, begin 2014. Toen bereikte Ordinary Love de zevende plaats in de Top 40. Ordinary Love werd speciaal geschreven voor de soundtrack van de film Mandela: Long Walk To Freedom, over het leven van de Zuid-Afrikaanse burgerrechtenactivist Nelson Mandela. De leden van U2 kenden Mandela persoonlijk en toen filmproducer Harvey Weinstein hun vroeg een nummer voor de film te schrijven, stemden ze daar natuurlijk volmondig mee in. Het is overigens maar zeer de vraag of Nelson Mandela het nummer zelf ooit gehoord heeft. Op 5 december 2013, zes dagen na de release van Ordinary Love, overleed hij namelijk op 95-jarige leeftijd.
Ordinary Love was het tweede nummer van U2 dat genomineerd werd voor een Oscar. In 2003 werd The Hands That Built America uit Gangs Of New York genomineerd, maar de Oscar ging toen uiteindelijk naar Lose Yourself van Eminem. Ook met Ordinary Love greep U2 naast de prijzen, want in 2014 ging de Oscar naar Let It Go uit de Disneyfilm Frozen. Eén troost: deze twee U2-nummers wonnen wel allebei een Golden Globe.

4 BEAUTIFUL DAY- u2 (2000)
Het getal 18 speelt een bijzondere rol als het gaat om de Top 40-prestaties van Beautiful Day. De eerste single van All That You Can’t Leave Behind was niet alleen de 18e top 10-hit van de groep, het was ook nog eens de eerste nummer 1-hit van U2. Daar had de groep 18 jaar op moeten wachten, want reeds in 1982 maakte de groep zijn Top 40-debuut met een liveversie van I Will Follow Him.
Je kunt inmiddels wel raden vanaf welke positie U2 naar de eerste plaats steeg: vanaf nummer 18 natuurlijk. Dat was overigens heel bijzonder, want nog maar één keer eerder had een single zo’n grote sprong naar de eerste plaats gemaakt. In 1995 was Alice, Who The X Is Alice? (Living Next Door To Alice) van Gompie ook van 18 naar nummer 1 gestegen. Inmiddels zijn er al heel wat meer grotere sprongen naar nummer 1 gemaakt. Op dit moment staat het record op naam van Rood van Marco Borsato, dat in 2006 van 36 naar nummer 1 steeg. Een paar maanden later zette U2 een bijna even bijzondere prestatie neer. Hun samenwerking met Green Day, The Saints Are Coming, steeg op 18 november 2006 vanaf de 34e plaats naar nummer 1.

5 ELEVATION- u2 (2001)
Drie hits van U2 zijn afkomstig van de soundtrack van een film. Hierboven schreven we al over Ordinary Love en The Hands That Built America. Dat laatste nummer zou oorspronkelijk ook op single verschijnen, maar dat is uiteindelijk nooit gebeurd. Daarom heeft het nummer nooit in de Top 40 gestaan.
De eerste soundtrackhit van U2 van Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me uit 1995. Dat nummer werd in 1993 geschreven voor Zooropa, maar belandde uiteindelijk niet op het album. Twee jaar later werd het wel gebruikt in de film Batman Forever. U2’s tweede soundtrackhit was Elevation uit 2001. Dat nummer was net als Beautiful Day afkomstig van All That You Can’t Leave Behind, maar de albumversie verschilde nogal van de singleversie. Op de single stond de zgn. Tomb Raider Mix, wat meteen verraadt uit welke film dit nummer afkomstig is: Lara Croft: Tomb Raider. Elevation werd op 11 augustus 2001 de tweede nummer 1-hit voor U2.

6 WINDOW IN THE SKY- u2 (2007)
Na de eerste twee nummer 1-hits van U2 gaan we direct door naar de vierde nummer 1-hit van de Ieren: Windown In The Skies. Hun derde nummer 1-hit was de benefietsingle The Saints Are Coming, samen met Green Day, maar die single behaalde ondanks zijn nummer 1-positie maar 185 punten en staat daarom slechts op de 19e plaats in deze U2-top 40. The Saints Are Coming heeft bovendien de twijfelachtige eer om in de top 10 van minst succesvolle nummer 1-hits te staan. Daarin bezet het nummer de zesde plaats.
The Saints Are Coming en de opvolger Window In The Skies zijn niet afkomstig van een regulier studioalbum van U2. De nummers verschenen in 2006 op de verzamelaar U218 Singles. Alle andere 16 tracks op dit album zijn ook in deze U2-top 40 te vinden. Bij Window In The Skies verscheen een bijzondere videoclip waarin het lijkt alsof niet U2, maar allerlei andere wereldberoemde muzikanten het nummer zingen en spelen.

7 WITH OR WITHOUT YOU- u2 (1987)
De bovenste zes noteringen komen allemaal uit de tweede helft van U2’s Top 40-carrière. Gelukkig staan er in de top 10 van dit overzicht ook nog drie hits uit de jaren 80. Tot hun eerste nummer 1-hit Beautiful Day uit 2000 was With Or Without You, de eerste single van het legendarische album The Joshua Tree uit 1987, de grootste hit van de groep. Bijna scoorde U2 hiermee zijn eerste nummer 1-hit, maar dankzij de hegemonie van Sailin’ Home van Piet Veerman moest de groep genoegen nemen met de tweede plaats.
Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan was dat anders. Zowel in Canada als in de Verenigde Staten werd With Or Without You de eerste nummer 1-hit voor U2. In de Amerikaanse Billboard Hot 100 was With Or Without You de tweede nummer 1-hit die afkomstig was uit Ierland. De eerste was Alone Again (Naturally) van Gilbert O’Sullivan uit 1972. In totaal scoorde U2 twee Amerikaanse nummer 1-hits. Hun tweede was I Still Haven’s Found What I’m Looking For, de opvolger van With Or Without You.

8 CITY OF BLINDING LIGHTS- u2 (2005)
City Of Blinding Lights werd in 2005 uitgebracht als derde single van het album How To Dismantle An Atomic Bomb. In de zomer van dat jaar bereikte het nummer de derde plaats van de Top 40. Daarmee werd How To Dismantle An Atomic Bomb het enige album van de band dat drie top 5-hits heeft opgeleverd. Vertigo en Sometimes You Can’t Make It On Your Own waren namelijk respectievelijk een nummer 2- en een nummer 4-hit geworden.
Bijna bracht het album nog een vierde top 5-hit voort. De opvolger All Because Of You kwam in oktober 2005 echter niet verder dan de zesde plaats. Vier top 10-hits op één album is ook een hele prestatie, maar niet uniek. Zelfs niet voor U2. Hun voorloper All That You Can’t Leave Behind had die prestatie namelijk ook al geleverd. Alle vier de singles van dat album, de nummer 1-hits Beautiful Day en Elevation alsmede Stuck In A Moment You Can’t Get Out Of (#7) en Walk On (#10), kwamen ook allemaal in de top 10 terecht.

9 SUNDAY BLOODY SUNDAY- u2 (1985)
Het album War uit 1983 kan gezien worden als het internationale doorbraakalbum van U2. De eerste single van dat album was New Year’s Day. Het werd in Nederland de tweede hit voor de band en bereikte de elfde plaats. Als opvolger werd in de meeste landen Two Hearts Beat As One uitgebracht, maar in Duitsland en de Benelux werd gekozen voor Sunday Bloody Sunday. Deze single gaat over ‘The troubles’ in Noord-Ierland en met name over Bloody Sunday. Op die dag, zondag 30 januari 1972, werden dertien ongewapende jonge mannen tijdens een mars gedood door het Britse leger.
Hoewel het nummer in de loop der jaren is uitgegroeid tot een van U2’s bekendste nummers werd Sunday Bloody Sunday in 1983 geen hit. Ook in België en Duitsland kwam het nummer niet in hitparade. In september 1985 kwam daar echter verandering in. Toen werd de 2½ jaar oude single uitgeroepen tot Alarmschijf en kwam Sunday Bloody Sunday alsnog binnen in de Top 40. Het werd zelfs de eerste top 3-hit voor U2. Eindelijk gerechtigheid! Nederland is een van de weinige landen waar het nummer (zo hoog) in de hitlijst heeft gestaan.

10 DESIRE- u2 (1988)
Desire werd in 1988 uitgebracht als eerste single van Rattle And Hum, de opvolger van het legendarische album The Joshua Tree. In het Verenigd Koninkrijk scoorde U2 met dit nummer zijn eerste nummer 1-hit, maar in Nederland wilde het wederom net niet lukken. Hier strandde Desire op de tweede plaats achter Teardrops van Womack & Womack.
Doordat het U2 maar niet lukte om zijn eerste nummer 1-hit te verzilveren, maar wel aan de lopende band hits bleef scoren, kreeg de groep op 15 januari 1994 een bijzonder record in handen. Terwijl de groep in de Top 40 stond met Stay (Faraway, So Close!) nam U2 het record over van Corry Konings als succesvolste Top 40-act die nooit op nummer 1 heeft gestaan. De groep hield dit record bijna 7 jaar vast, totdat de groep op 21 oktober 2000 uiteindelijk toch zijn eerste nummer 1-hit pakte. Het record kwam toen weer opnieuw op naam van Corry Konings te staan. In de jaren daarna kwam dit record nog in handen van Nomaal (2005-2006), Anouk (2006, 2008-2009), Christina Aguilera (2006-2008,2009-2011) en P!nk (2011). Sinds 17 december 2011 is het record stevig in handen van de Franse dj David Guetta, die nog steeds op zijn eerste nummer 1-hit wacht. Hij heeft inmiddels al zoveel Top 40-punten vergaard dat dit record pas echt in gevaar komt als hij zelf in de buurt van de nummer 1-positie komt.