Vandaag is het precies 200 jaar geleden dat het kerstnummer Stille Nacht voor het eerst werd opgevoerd. Speciaal voor deze bijzondere verjaardag presenteren we vandaag vier uitvoeringen van dit beroemde kerstlied.
De geschiedenis van Stille Nacht begint op 24 december 1818 in de Sint-Nikolaaskerk in het Oostenrijkse dorp Oberndorf bei Salzburg. Tijdens de nachtmis werd het lied daar voor het eerst uitgevoerd door de jonge priester Joseph Mohr (1792-1848) en basisschoolleraar Franz Gruber (1787-1863), die respectievelijk de tekst en de muziek hadden geschreven. In de loop der jaren is Stille Nacht uitgegroeid tot het populairste kerstlied ter wereld en is het door duizenden artiesten op plaat gezet. Twee van die uitvoeringen hebben in de Top 40 gestaan, en drie hebben het tot de Tipparade geschopt. De uitvoering van Heintje ontbreekt in deze top 4. Meer daarover lees je in de kerst-top 4 van de jaren 60.
1 SILENT NIGHT- percy sledge
De eerste en meest succesvolle versie van Stille Nacht die de Top 40 heeft gehaald, is die van Percy Sledge. Het was de opvolger van zijn nummer 1-hit My Special Prayer en bereikte in de laatste week van 1969 de twaalfde plaats. De single was alleen in Nederland succesvol. In onze buurlanden stond het nummer nooit genoteerd. In zijn eigen land, de Verenigde Staten, werd zijn uitvoering van Silent Night zelfs nooit op single uitgebracht. Waarschijnlijk is dat omdat hij daar - en in de meeste andere landen - na zijn doorbraakhit When A Man Loves A Woman nooit meer in de top 10 heeft gestaan.
2 SILENT NIGHT- the cats
Wat Percy Sledge kan, kunnen wij ook, zullen de heren van The Cats gedacht hebben. Hun uitvoering van het aloude kerstlied bereikte de 18e plaats. Wellicht had die lage notering te maken met de grote concurrentie aan kersthits van dat jaar. In 1975 stonden er maar liefst vier kersthits in de lijst! De single is afkomstig van The Cats' enige kerstalbum We Wish You A Merry Christmas. Een bijzonderheidje aan dat album is dat twee van de dertien tracks werden geschreven door Henny Vrienten. Hij zou in de jaren 80 als lid van Doe Maar uitgroeien tot tieneridool.
3 SEVEN O'CLOCK NEWS / SILENT NIGHT- simon & garfunkel
In 1970 bereikte een bijzondere versie van Stille Nacht de Tipparade. Op Seven O'Clock News/Silent Night zingen Simon & Garfunkel in hun zo kenmerkende stijl het bekendende kerstlied. Tijdens het nummers wordt een nieuwsbulletin ingefaded, dat naarmate met nummer vordert, steeds luider wordt. Het nieuwsbericht is niet authentiek, maar werd speciaal voor het nummer opgenomen. De behandelde nieuwsfeiten zijn echter wel echt en vonden plaats op 3 augustus 1966. De stem van de nieuwslezer is van diskjockey Charlie O'Donnell, die later bekend zou worden als de presentator van Wheel Of Fortune, de Amerikaanse versie van Het Rad Van Fortuin.
4 SILENT NIGHT- sinéad o'connor
Twee maanden geleden bekeerde Sinéad O'Connor zich tot de islam, maar er was ook een tijd dat ze nog christelijke kerstliedjes zong. In 1991 stond haar uitvoering van Silent Night genoteerd in de Tipparade. Ze nam het nummer op voor de door Malcolm McLaren geregisseerde televisiefilm The Ghost Of Oxford Street, die op 25 december 1991 in Engeland werd uitgezonden. Onderstaande video is afkomstig uit deze film. De single werd geproduceerd door Peter Gabriel en de opbrengst kwam ten goede aan Louise Woolcock. Zij was een 21-jarige kankerpatiënte die tot haar overlijden in augustus 1992 fanatiek geld inzamelde voor een hospice in Lancashire.
