Sinds februari staan er drie countryacts in de Top 40. Alle drie dankzij samenwerkingen met pop- of danceartiesten. Deze nummers hebben inmiddels zoveel punten verzameld dat ze samen de top 3 vormen van succesvolste samenwerkingen tussen countryartiesten en acts die in een ander genre muziek maken. In de archieven plozen we uit wie de rechtmatige nummer 4 is.
1 THE MIDDLE- zedd & maren morris & grey
Als je het niet wist, zou je met misschien niet eens horen. Maren Morris, de zangeres van de dancehit The Middle, is een coutryzangeres. In 2016 brak ze door met haar album Hero, met daarop haar eerste Amerikaanse hit My Church. Met dit nummer bereikte ze de top 10 van Billboards countryhitlijst en won ze de Grammy Award voor 'best country solo performance'. Maren Morris was niet de eerste keus van de producers van The Middle. Eerder hadden Demi Lovato, Camila Cabello en Anne-Marie het nummer al ingezongen, maar zij wilden het uiteindelijk niet uitbrengen. Ook Bebe Rexha, Tove Lo en Carly Rae Jepsen waagden een poging, maar hun uitvoeringen vonden de producers niet goed genoeg. Bij Maren Morris' uitvoeringen hadden ze wel een wow-gevoel en zo kreeg zij de eer.
2 SAY SOMETHING- justin timberlake feat. chris stapleton
Eén week voor The Middle kwam Say Something van Justin Timberlake feat. Chris Stapleton de Top 40 binnen. Sinds 2015 heeft Chris Stapleton drie soloabums uitgebracht en die hebben allemaal de eerste plaats van de Amerikaanse countryhitlijst bereikt. Ook in de reguliere albumlijst deden zijn albums het erg goed. Zijn debuutalbum Traveler bereikte ook daar zelfs de eerste plaats. Inmiddels heeft de langharige zanger al vijf Grammy Awards gewonnen, uiteraard allemaal in de countrycategorie. Say Something was niet de eerste samenwerking tussen Justin Timberlake en Chris Stapleton. In 2015 zongen de zangers samen het nummer Tennessee Whiskey tijdens de uitreiking van de Country Music Association (CMA) Awards. Dankzij dit optreden werd Stapletons solo-uitvoering een nummer 1-hit in de countryhitlijst. Aanvankelijk zou Chris Stapleton alleen maar meeschrijven aan Justin Timberlakes nieuwe album, maar de ex-'n Synczanger nodigde Chris uit om mee te zingen op Say Something. Uiteraard hapte die gretig toe.
3 MEANT TO BE- bebe rexha feat. florida georgia line
Al deze hits bereikten in februari 2018 de Top 40. Meant To Be deed dat zelfs op precies dezelfde dag als Say Something. Wie had kunnen denken dat al deze country-pop-samenwerkingen zo'n grote hits zouden worden? Toch is er een groot verschil tussen Meant To Be en bovengenoemde twee nummers. The Middle en Say Something bereikten namelijk nooit de Amerikaanse countrylijst. Niet omdat ze daar zo slecht presteren, maar gewoon omdat het geen countrynummers zijn. Meant To Be wordt door de samenstlellers wel als countrynummer beschouwd. Dat is duidelijk te merken, want sinds dat het nummer op 16 december 2017 op nummer 1 binnenkwam in de countryhitlijst, heeft Meant To Be die positie niet meer verlaten. Als Meant To Be het nog een dikke maand volhoudt op de eerste plaats, maakt het kans om de langst op nummer 1 genoteerde hit in de countrylijst te worden. Dat record staat nu op 34 weken voor Body Like A Back Road van Sam Hunt uit 2017.
4 TO ALL THE GIRLS I'VE LOVED BEFORE- julio iglesias & willie nelson
Om te bepalen wie de nummer 4 in deze top 4 zouden worden, moesten we verder terug in de tijd. We kwamen uit bij de hit To All The Girls I've Loved Before van Julio Iglesias & Willie Nelson. De geschiedenis van deze hit begint al in 1975, toen singer-songwriter Albert Hammond het nummer opnam voor zijn eigen album 99 Miles From L.A. Negen jaar later is Hammond betrokken bij de opnames van Julio Iglesias' eerste (grotendeels) Engelstalige album 1100 Bel Air Place. Daarop staat naast To All The Girls I've Loved Before nog een aantal hits van de hand van Hammond. To All The Girls I've Loved Before was een duet met countrylegende Willie Nelson, voor wie het de vijftiende nummer 1-hit in de countrylijst werd. Voor beide zangers was het nummer een belangrijk moment in hun carrière. Iglesias kon met dit nummer eindelijk de Noord-Amerikaanse markt veroveren en Willie Nelson vergrootte juist zijn bekendheid in Europa.
