De komende dagen kijken we in deze rubriek naar de succesvolste Nederlanders van 2018 in de Top 40. Morgen nemen we de succesvolste Nederlandse vrouwen onder de loep, later gevolgd door de succesvolste groepen. Maar we beginnen vandaag met de mannen.
1 KRAANTJE PAPPIE
"Little Crane is terug, iets meer ballin', iets meer pimpin', iets meer daddy, iets meer Louis, iets meer Roley, iets meer Preme en iets meer Merrie." Zo luidde Kraantje Pappie op de single Lil Craney zijn eigen comeback in. Op dat moment kon de Groningse rapper waarschijnlijk nog niet vermoeden dat het zijn grootste hit zou worden. Tussen 2012 en 2014 had hij drie hitjes op zijn naam geschreven, maar die bleven allemaal buiten de top 20. Na drie hitloze jaren kwam Kraantje Pappie ineens ijzersterk terug. De tracks Ja!, Lil Craney en Liefde In De Lucht bereikten allemaal de vijfde plaats in de Top 40. Daarmee verdubbelde hij niet alleen zijn aantal hits; zijn aantal Top 40-punten heeft hij binnen een jaar zelfs vertienvoudigd! Als hij in 2019 nog een top 10-hit scoort, is het bijna zeker dat Henk Wijngaard zijn record van succesvolste artiest uit de provincie Groningen na bijna dertig jaar mag inleveren.
2 RONNIE FLEX
2018 was een bewogen en succesvol jaar voor Ronnie Flex. In december werd hij voor de eerste keer vader en bracht hij zijn relatie met collega Famke Louise in de openbaarheid. Ook op professioneel gebied reeg hij de successen aaneen. Hij stond afgelopen jaar met maar liefst zeven hits hits in de lijst, waaronder de top 10-hits Blijf Bij Mij, Fan en Miljonair. In september stootte hij hierdoor Ali B van de troon als succesvolste Nederlandse rapper uit de Top 40-geschiedenis. De afgelopen jaaren eindigde Ronnie Flex ook al in de top 4 van succesvolste Nederlandse mannen van het jaar. In 2015 stond hij achter Mr Probz, in 2016 achter Afrojack en Fais en in 2017 achter Boef, Lil Kleine en Martin Garrix. Zal 2019 het eerste jaar worden waarin Ronnie Flex wordt uitgeroepen tot succesvolste Nederlandse man van het jaar?
3 MARTIN GARRIX
Drie artiesten in deze top 4 zijn rappers. Slechts eentje heeft een ander beroep. Dat is de 22-jarige dj Martin Garrix, die tevens de jongste man in dit lijstje is. Hij eindigt net als in 2017 op de derde plaats in het overzicht van succesvolste Nederlandse mannen van het jaar. Afgelopen jaar stond hij met vijf hits in de Top 40, waaronder de top 10-hits So Far Away en Ocean. Op internationaal gebied kreeg de dj ook de nodige erkenning. Voor het derde jaar op rij werd hij door het Britse tijdschrift DJ MAG uitgeroepen tot beste dj ter wereld. Hij heeft deze prijs nu even vaak gekregen als zijn Nederlandse collega Tiësto. In 2019 zullen we zien of Martin Garrix zijn afstand tot de grote drie van de Nederlandse Top 40-dj's (Armin Van Buuren, Tiësto en Afrojack) verder kan verkleinen. Misschien moeten we aan het eind van het jaar wel gaan spreken over de 'grote vier'.
4 LIL KLEINE
Wat Kraantje Pappie, Ronnie Flex en Martin Garrix allemaal niet lukte, flikte de Amsterdams rapper Lil Kleine in 2018 wel. Hij is de enige artiest in deze top 4 die vorig jaar een nummer 1-hit op zijn naam schreef. Dat deed hij samen met collega-rapper Frenna met de track Verleden Tijd. Dankzij deze hit pakte hij in oktober het record af van Nederlandse rapper die het langst op nummer 1 heeft gestaan. Sinds 2011 was dat in handen van Gers Pardoel. Als we de top 4 van succesvolste Nederlandse mannen van 2018 vergelijken met het lijstje van 2017 zien we veel overeenkomsten. Martin Garrix behoudt zijn derde plaats en Lil Kleine en Ronnie Flex zijn van plaats gewisseld. Maar waar is de nummer 1 van vorig jaar: Boef? Die moet dit jaar genoegen nemen met de twaalfde plaats. Net als Lil Kleine en Ronnie Flex rapte hij mee op de top 10-hit Miljonair, maar met zijn andere twee hits heeft hij zijn succes van 2017 het afgelopen jaar niet weten te prolongeren.