De 39-jarige zangeres Sarah Harding is overleden. In 2003 scoorde zij drie Top 40-hits als lid van de meidengroep Girls Aloud.
De jonge zangeres is overleden aan de gevolgen van borstkanker. Een jaar geleden maakte ze bekend dat ze aan deze vreselijke ziekte leed en dat de kanker zelfs was uitgezaaid. Afgelopen maart bracht ze haar autobiografie uit. Daarin beschreef ze onder meer haar strijd tegen de ziekte en onthulde ze al dat ze niet lang meer te leven zou hebben.
Zondagmiddag maakte Sarahs moeder het overlijden van haar dochter bekend via haar Instagrampagina: "Met groot verdriet deel ik vandaag het nieuws dat mijn prachtige dochter Sarah helaas is overleden. Veel van jullie waren op de hoogte van Sarahs strijd tegen kanker en dat ze vanaf haar diagnose tot haar laatste dag heel hard heeft gevochten. Ze is vanmorgen vredig ingeslapen. Ik wil iedereen bedanken voor de steun in het afgelopen jaar. Het betekende heel veel voor Sarah en het gaf haar kracht en troost om te weten hoe geliefd ze was. I weet dat ze niet herinnerd zou willen worden vanwege haar strijd tegen deze verschrikkelijke ziekte - Ze was een helder schijnende ster en ik hoop dat ze als zodanig herinnerd zal worden."
Sarah Harding werd op 17 november 1981 in het Engelse Ascot geboren. In 2002 verwierf ze nationale bekendheid door haar deelname aan Popstars: The Rivals. In deze talentenjacht werden uit tien jongens en tien meisjes een boyband en een girlband samengesteld die beiden uit vijf leden bestonden. Tijdens de finale op 30 november 2002 was de 21-jarige Sarah het laatste meisje dat aan de line-up van de girlband werd toegevoegd en daarmee de bezetting van Girls Aloud compleet maakte.
Girls Aloud had veel meer succes dan de winnende boyband One True Voice, die binnen een jaar uit elkaar ging. In eigen land scoorden de meiden tussen 2002 en 2012 maar liefst 21 top 10-hits, waarvan er vier op de eerste plaats belandden. In Nederland haalde de groep in 2003 drie keer de Top 40. Hun debuutsingle Sound Of The Underground bereikte de 9e plaats en de opvolger No Good Advice kwam tot nummer 26. Met hun Pointer Sisters-cover Jump, die was opgenomen voor de soundtrack van de film Love Actually, scoorden ze ten slotte hun grootste Top 40-hit. Dit nummer haalde de 8e plaats en stond 16 weken in de lijst. Hoewel het succes in eigen land nog jaren voortduurde, zagen we Girls Aloud daarna niet meer terug in de Top 40 of de Tipparade. In 2013 is de groep uit elkaar gegaan.
Sarah stond in Girls Aloud bekend als de losbandige van de vijf. Onder andere door haar knipperlichtrelatie met Calum Best, de zoon van voetballer George Best, stond ze regelmatig in de bladen. In 2011 zat ze vanwege een alcoholverslaving en depressie enige tijd in een afkickkliniek. Naast haar zangcarrière was Sarah ook actief als model en heeft ze een paar keer in een film en een serie geacteerd. Daarnaast presenteerde ze in 2011 een seizoen lang het datingprogramma Dating In The Dark en was ze de afgelopen jaren te zien in verschillende realityprogramma's. Zo was ze in 2017 de winnaar van het 20e seizoen van Celebrity Big Brother.
In haar autobiografie Hear Me Out schrijft Sarah dat er tijdens haar ziekte buiten de schijnwerpers een reünie van Girls Aloud heeft plaatsgevonden. De meiden hebben toen gezellig samen naar hun eigen documentaireserie Girls Aloud: Off the Record uit 2006 zitten kijken.
