Op 27 april zal Men At Work-frontman Colin Hay in Sydney geëerd worden met een Ted Albert Award. Deze prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan personen die veel hebben betekend voor de Australische muziekindustrie.
De prijs is vernoemd naar Ted Albert (1937-1990), de producer van The Easybeats, die later als oprichter van zijn eigen platenlabel Albert Productions onder meer John Paul Young en AC/DC onder contract had. De Ted Albert Award werd in 1991, een jaar na Alberts overlijden, in het leven geroepen en heet voluit de 'Ted Albert Award for Outstanding Service to Australian Music'. Bekende winnaars van de prijs zijn Harry Vanda en George Young (Easybeats / Flash and The Pan), Helen Reddy, en leden van AC/DC, The Seekers en Midnight Oil.
Colin Hay, de zanger van Men At Work, wordt binnenkort aan dit rijtje toegevoegd. Donderdag maakte de Australische auteursrechtenorganisatie APRA AMCOS bekend dat hij dit jaar een van de twee prijswinnaars is. De tweede Ted Albert Award van 2023 wordt postuum uitgereikt aan concertpromotor Colleen Ironside, die afgelopen zomer overleed.
Men At Work scoorde in 1982 een wereldhit met Down Under. In verschillende landen werd het een nummer 1-hit, maar in Nederland werd de groep van de eerste plaats gehouden door The Lion Sleeps Tonight van Tight Fit en I Love Rock 'n Roll van Joan Jett & The Blackhearts. In ons land was Down Under de enige top 10-hit van de groep, maar in Engeland, Amerika en uiteraard ook Australië scoorde de groep nog meer top 10-hits. Down Under groeide in de loop der jaren uit tot een tweede volkslied voor de Australiërs.
Colin Hay heeft in een videoboodschap laten weten dat hij erg blij is met deze prestigieuze prijs: "Deze prijs is voor buitengewone verdiensten aan de Australische muziek. 'Verdiensten' is hier het sleutelwoord, vind ik. Op een bepaald moment in je leven is het belangrijk dat je beseft hoe waardevol het is om een dienst te verlenen. Om van nut te zijn."
De 69-jarige zanger krijgt de prijs op 27 april, tijdens de uitreiking van de APRA Music Awards of 2023. Tijdens de awardshow zal onder meer King Stingray optreden. Deze groep bracht vorig jaar een cover uit van Down Under, die gedeeltelijk in een taal van de Aboriginals wordt gezongen. Deze uitvoering werd gebruikt in een campagne om het toerisme in Australië te promoten.
