Zaterdag is Terence Wilson, alias Astro, na een kort ziekbed overleden. Hij maakte meer dan 30 jaar deel uit van de Britse reggaegroep UB40.
Astro werd op 24 juni 1957 als Terence Oswald Wilson in Birmingham geboren. Hij had Jamaicaanse roots en raakte op jonge leeftijd geïnteresseerd in reggae. Als kind kreeg hij de naam Astro. Die bijnaam dankte hij aan het feit dat hij altijd rondliep in 'Astronauts', een model Dr. Martens-schoenen. In maart 1979 sloot hij zich aan bij de kort daarvoor opgerichte groep UB40.
Binnen UB40 was hij vooral actief als percussionist en trompettist. Op verschillende hits is echter ook zijn stem te horen, soms ook solo. Zo verzorgde hij in 1983 als toaster een rap op Red Red Wine. De singleversie van dat nummer werd echter zodanig ingekort dat Astro's rap meestal niet op de radio gedraaid werd. In 1988 werd in de Verenigde Staten staten echter de volledige albumversie op single uitgebracht, waarna de versie met Astro's rap de eerste nummer 1-hit voor UB40 werd in dat land.
Op dat moment had Astro in Europa ook al zijn 'eigen' UB40-hit gehad. In 1987 had het collectief namelijk een top 10-hit gescoord met het nummer Rat In Mi Kitchen, dat helemaal door Astro gezongen werd in plaats van door de vaste frontzanger Ali Campbell. In totaal haalde UB40 met 32 hits de Top 40. Meer dan de helft daarvan bereikte de top 10 en vijf keer kwam de groep zelfs op de eerste plaats terecht.
UB40 heeft 30 jaar in dezelfde samenstelling gespeeld. In 2008 splitsten zanger Ali Campbell en toetsenist Mickey Virtue zich af en vormden zij hun eigen UB40. Astro bleef aanvankelijk zijn oude groep trouw, maar stapte in 2013 uit onvrede over naar de nieuwe groep van Ali en Mickey. Onder de naam UB40 featuring Ali, Astro & Mickey bracht het trio tussen 2015 en 2018 drie albums uit. Na het vertrek van Mickey gingen Ali en Astro door als UB40 featuring Ali Campbell & Astro.
Het overlijden van Astro werd bekendgemaakt via de sociale media van Ali Campbell & Astro: "We zijn totaal verslagen en diepbedroefd om jullie te moeten vertellen dat onze geliefde Astro vandaag na een heel kort ziekbed is overleden. De wereld zal nooit meer hetzelfde zijn zonder hem. We vragen jullie om de privacy van zijn familie te respecteren in deze ongelooflijk moeilijke tijd."
Ook de oorspronkelijke groep UB40 heeft op het overlijden van hun voormalig lid gereageerd. Zij condoleren de familie van Astro. Zijn overlijden volgt 2½ maand na de dood van UB40-saxofonist Brian Travers. Die stierf op 22 augustus aan de gevolgen van kanker en was daarmee het eerste lid of oud-lid van de groep dat overleed.
Waaraan Astro precies is overleden, is nog niet bekend gemaakt. Hij is 64 jaar geworden.
