Merry Christmas, de samenwerking tussen Ed Sheeran en Elton John is de vierde Top 40-hit ooit met ‘merry Christmas’ in de titel.
Ed en Elton staan hierdoor in een rijtje met Slade, Katie Melua en onze eigen Trijntje Oosterhuis en Candy Dulfer. Het Britse Slade wist de hoogste ogen te gooien. De groep wist in de eerste week van 1974 tot de derde plaats te komen en vergaarde in twee chartruns – in 1991 keerde de track voor drie weken terug in de Lijst der Lijsten – 206 Top 40-punten bij elkaar te sprokkelen. Daarmee staan de mannen flink bovenaan, want de nummers 2, Trijntje Oosterhuis en Candy Dulfer, kwamen met hun Merry Christmas Baby niet verder dan de zesde plek in 2004 en staan daardoor nog steeds op een totaal van 60 punten. Katie Melua volgt met Shy Boy / Have Yourself A Merry Little Christmas op de derde stek, met een totaal van 48 punten. Haar single wist in 2006 tot de zestiende plaats te komen. Om de grootste Merry-Christmas-hit te worden moet Merry Christmas van Ed Sheeran en Elton John nog een lange, hobbelige weg bewandelen. Er zijn 191 punten nodig om de classic van Slade te verslaan. Dat lijkt met afnemende airplay na Kerst, een brug te ver. Maar er zijn al eerder wonderen gebeurd in de Top 40.
1. MERRY XMAS EVERYBODY – Slade
Je zult het misschien niet geloven, maar Merry Xmas Everybody ging eigenlijk over een schommelstoel. Tenminste, het origineel van het nummer. Slade-frontman Noddy Holder schreef een deel van dat origineel al in 1967, maar heeft er toen verder weinig meegedaan. In 1973 kwam de manager van Slade met het idee om een kerstsingle te maken. Alle leden van de glamrockband waren tegen, maar gitarist Jim Lea kreeg de suggestie niet uit zijn hoofd. Hij bedacht de iconische zin ‘are you hanging up the stocking on the wall’ en kreeg van Holder toestemming om het, met een gitaarloopje eronder, aan de band te laten horen. De groep was enthousiast en werkte de track verder uit. Een wereldwijde hit was geboren. Het was één van de vele succesnummers van de groep in die tijd: tussen november 1971 en november 1974 stond de band in de UK zes keer op nummer 1, twee keer op 2, twee keer op nummer 3 en één keer op 4. In Nederland bleef het rond die periode bij 9 top 10-hits, waarvan Coz I Love You (#3), Look Wot You Don (#2) en Merry XMas Everybody (#3) de top 3 bereikten.
2. MERRY CHRISTMAS BABY – Trijntje Oosterhuis ft. Candy Dulfer
Het idee achter Merry Christmas Baby van Trijntje Oosterhuis en Candy Dulfer komt van SkyRadio. Die zender staat ieder jaar al vroeg in het teken van kerstmuziek, maar vond dat er in 2004 een chronisch tekort was aan nieuwe kersthits. Daarom vroeg de zender Trijntje, Candy en Do om met een eigen kerstnummer te komen. Het nummer van Do, Everyday Is Christmas, komt in de Top 40 van 25 december 2004 de lijst binnen op nummer 7, terwijl Merry Christmas Baby nieuw is op 6. Het was destijds niet de enige strijd die in de Top 40 van die week plaatsvond. De RTL 4-talentenjacht Popstars: The Rivals kwam tot zijn ontknoping. De winnaar van show zou of girlband Raffish worden of boyband Men2B. Dan moest de hit van die groepen wel op nummer 1 staan met Kerst. De strijd werd gewonnen door Men2B: Bigger Than That kwam nieuw binnen op 1, terwijl Playting op 3 binnenkwam en 1001 Arabian Nights van Ch!pz nog voor zich moest dulden.
3. SHY BOY / HAVE YOURSELF A MERRY LITTLE CHRISTMAS – Katie Melua
Katie Melua leerden we in 2005 kennen via het huwelijk van Prins Pieter-Christiaan en Prinses Anita. Tijdens de ceremonie mocht Katie Nine Million Bicycles zingen en daarmee lanceerde ze haar bekendheid in Nederland. De track bereikte de tweede plaats in de Nederlandse Top 40. I Cried For You bereikte daarna in 2006 nog de 29e plek in de lijst, maar het succes van haar eerste hit bleek lastig te overtreffen. En dus deed haar label iets slim. Het maakte van haar track Shy Boy een single met een dubbele A-kant, mét haar versie van Have Yourself A Merry Little Christmas. Beide nummers telden dus mee voor de Top 40 en mede daardoor bereikte Katie de zestiende plek in de Lijst der Lijsten. Daarna lukte het de Britse zangeres met Georgische roots niet meer om een Top 40-hit te scoren.
