Michael Nesmith

Michael Nesmith was een Amerikaanse muzikant, songschrijver, acteur, producent, auteur, zakenman en filantroop.

Zijn muzikale carrière begon in de vroege jaren 60 toen hij zijn eerste liedjes schreef. Deze werden later door bekende artiesten als Linda Ronstadt en Frankie Laine gecoverd.

In 1965 deed hij auditie voor een muzikale comedyserie over een popgroepje à la The Beatles. Zijn muzikale kwaliteiten en dramalessen kwam hierbij goed van pas. Hij kreeg de rol en werd als lid van The Monkees wereldberoemd. De liedjes die in de serie te horen waren, werden ook op singles en albums uitgebracht en zo werden The Monkees ook in de echte wereld een popgroep. De singles A Little Bit Me, A Little Bit You, Last Train To Clarksville, Valleri, Pleasant Valley Sunday en I'm A Believer. Deze laatste was hun grootste hit.

Omdat zijn hart eigenlijk bij de countryrock lag kreeg hij steeds meer moeite met het imago van The Monkees. Hierdoor ontstond er onenigheid met The Monkees-producer Don Kirshner. Hoewel zijn contract nog liep tot 1973 stapte hij - in navolging van Peter Tork - in 1970 uit de groep. Hij wist echter niet van het Monkee-imago af te komen, waardoor het moeilijk was om met serieuzere muziek door te breken. Toch wist hij in Nederland een top 10-hit te scoren met het nummer Silver Moon, begeleid door zijn eigen First National Band. Eind jaren 70 maakte hij nog een bescheiden comeback met het nummer Rio, dat vooral populair werd dankzij de videoclip.

Het succes van de clip van Rio bracht Michael op het idee voor een televisieprogramma waarin alleen maar videoclips werden uitgezonden. Dit werd het programma PopClips, wat later verkocht werd en zou uitgroeien tot een geheel eigen zender: MTV. Michael bracht zelf ook een videoband uit met allemaal clips van zijn eigen nummers. Deze video, getiteld Elephant Parts, werd in 1982 bekroond met de eerste Grammy voor video van het jaar. Het was de enige Grammy die Michael tijdens zijn carrière won.

Sinds de jaren 70 zijn er verschillende reünies van The Monkees geweest, maar daarbij was Michael vaak de grote afwezige. Alleen midden jaren 90 was er een reünie van de groep waarbij alle vier leden aanwezig waren. In 1996 werd er ook een nieuw album, Justus, uitgebracht. Ook vanaf 2012 klom hij weer met de nog levende Monkees op het podium en in de afgelopen jaren verschenen nog twee Monkee-albums.

Op 10 december 2021 overleed Michael Nesmith op 78 jarige leeftijd.