Gisteren is Keith Flint, de flambayonte frontman van The Prodigy, overleden. Volgens de Instagrampagina van de band heeft de zanger en danser zelfmoord gepleegd. In deze speciale top 4 staan we stil bij de vier top 10-hits van The Prodigy.
1 No Good (Start The Dance)
De grootste hit van The Prodigy is No Good (Start The Dance). Deze single werd in de zomer van 1994 van de eerste plaats gehouden door Dreams (Will Come Alive) van 2 Brothers On The 4th Floor. Hoewel The Prodigy en 2 Brothers On The 4th Floor allebei dance-acts zijn, is hun muziek totaal verschillend. The Prodigy kreeg met hun big beats en energieke liveoptredens veel meer waardering van rock- en punkliefhebbers dan de commerciële eurodanceacts uit die tijd. Keith Flint heeft zijn afkeer tegen dit soort acts nooit onder stoelen of banken gestoken. In 1994 zei hij in een interview: "Het ergste vind ik mensen als Cappella of Haddaway of Culture Beat. Die denken dat ze sterren zijn, maar houden zichzelf flink voor de gek. Ik bedoel: dat meisje van Cappella kennen we al jaren, die kan geen noot recht vooruit zingen. Haar verschijning in Top Of The Pops, waar je live moet zingen, was het meest vreselijke in de geschiedenis der mensheid!"
2 Out Of Space
Out Of Space was in 1993 de eerste Top 40-hit van The Prodigy. Het is afkomstig van hun debuutalbum Experience, dat een jaar eerder al de tipnotering Everybody In The Place had opgeleverd. Naast Keith Flint bestaat The Prodigy op dat moment uit mc Maxim Reality, Leeroy Thornhill en het muzikale brein van de groep: Liam Howlett. In de beginjaren van The Prodigy is de functie van Keith Flint, net als die van Leeroy Thornhill, beperkt tot danser. In de videoclip van Out Of Space zien we hem wild dansen met een wit masker in een witte overall. De stemmen die je hoort, zijn van Max Romeo en van Kool Keith van de Ultramagnetic MC's. Hun tracks Chase The Devil (1976) en Critical Beatdown (1988) worden in dit nummer gesampled. Dit zorgde ervoor dat het grootste deel van de royalty's van Out Of Space niet naar The Prodigy ging, maar naar Max Romeo en de Ultramagnetic MC's.
3 Firestarter
Vanaf de single Firestarter kreeg Keith Flint een promintere plaats binnen The Prodigy. Voor het eerst zien we hem met de look, waaraan we hem altijd zullen blijven herinneren: een felgekleurd omhooggekamd opakapsel. Bovendien neemt hij voor het eerst de vocalen voor zijn rekeningen. Zijn uiterlijk en zangstijl geven hem het imago van de Johnny Rotten van de jaren 90. In Nederland bereikt Firestarter de achtste plaats in de Top 40, maar in eigen land heeft de Britse band zijn eerste nummer 1-hit te pakken. Daar zorgt de hit wel voor de nodige controverse. Kinderen zouden bang worden van de videoclip en de songtekst zou aanzetten tot brandstichting.
4 Breathe
Op de opvolger Breathe is opnieuw de stem van Keith Flint te horen, ditmaal vergezeld door Maxim. In de videoclip van het nummer zijn Keith en Maxim te zien in twee aangrenzende kamers van een vervallen apartement, die enkel verbonden zijn door een gat in de muur. De video kreeg in 1997 de publieksprijs tijdens de MTV Video Music Awards. De opvolger Smack My Bitch Up kon op minder promotie rekenen. De clip van dat nummer staat bekend als een van de meest controversiële en vrouwonvriendelijkste videoclips van de jaren 90 en werd daarom niet of pas heel laat vertoond op clipzenders. Desondanks won ook die clip twee MTV Video Music Awards. Firestarter, Breathe en Smack My Bitch Up waren alle drie afkomstig van het uiterste succesvolle album The Fat Of The Land, dat in juli 1997 twee weken de Album Top 100 aanvoerde. Na Smack My Bitch Up stond The Prodigy nog één keer in de Top 40. Dat was in 2002 met het door Keith Flint gezongen Babys Got A Temper. Het nummer kwam niet hoger dan de 40e plaats.
