9 mei is Europadag. Ten minste in de landen van de Europese Unie. Toevallig gaat vanavond in de Oekraïense hoofdstad Kiev ook het 62e Eurovisiesongfestival van start. Reden te meer om in de top 4 van vandaag ons continent centraal te stellen.
1 A SONG OF JOY (HIMNO A LA ALEGRIA)- miguel riosToen Ludwig Von Beethoven in de jaren 20 van de negentiende eeuw zijn negende symfonie componeerde, had hij nooit kunnen vermoeden dat het laatste deel uit die symfonie, Ode An Die Freude, zo'n 150 jaar zou worden uitgeroepen tot volkslied van Europa. In 1972 werd het nummer uitgeroepen tot volkslied door de Raad van Europa en in 1985 deed de Europese Gemeenschap (later Europese Unie) hetzelfde. Reeds in 1970 had het lied in de Top 40 gestaan. De uitvoering van de Spaanse zanger Miguel Ríos bereikte toen de vierde plaats.
2 EUROPEAN QUEEN (NO MORE LOVE ON THE RUN)- billy ocean
Beatrix, Fabiola, Elizabeth II, Margaretha II, Silvia of Sofía? Over wie zou Billy Ocean zijn hit European Queen zingen? Eigenlijk blijven alleen Elizabeth en Margaretha als optie over, want in de songtekst zingt hij: "In the blink of an eye I knew her number and her name". De andere vier koninginnen hadden geen volgnummer. In tegenstelling tot in het Europees vasteland, scoorde de Britse zanger met European Queen in eigen land geen grote hit. Hij besloot het nummer opnieuw uit te brengen met slechts één woordje verschil: Caribbean Queen. Het had effect, want met die versie scoorde hij een top 10-hit in Engeland en zelfs een nummer 1-hit in de VS. Voor de Afrikaanse markt nam Billy Ocean ook nog een derde versie van het nummer op, die uiteraard African Queen heet.
3 SAMEN KUNNEN WE EUROPA AAN- andré hazes
Het grootste Europese evenement dat Europa aan de buis doet kluisteren, is het Europees kampioenschap voetbal. Sinds 1988 hebben heel wat EK-hits de reveu gepasseerd, maar in slechts één titel wordt ons continent bij naam genoemd: Samen Kunnen We Europa Aan van André Hazes. Dit nummer had wat minder succes dan Andrés vorige voetbal hits, Wij Houden Van Oranje en Oranje Bovenaan, die allebei de top 10 bereikten. Het Nederlands speelde verdienstelijk tijdens het toernooi, maar in de halve finale werd het uitgeschakeld door het 'campingelftal' van Denemarken, dat het toernooi uiteindelijk won.
4 INSIEME: 1992- toto cutugno
Een ander groot Europees evenement is natuurlijk het Eurovisiesongfestival, dat uiteraard meer Top 40-hits heeft opgeleverd dan het EK. Van alle 93 Songfestivalliedjes die tot nu toe de Top 40 hebben gehaald is er eentje die over Europa gaat. Dat is het winnende nummer van 1990, de Italiaanse inzending Insieme: 1992 van Toto Cutugno. De titel betekent "Samen" en 1992 slaat op het jaar van de Europese eenwording, waarin de grenzen binnen de Europese Unie opengingen. Het lied gaat over liefde zonder grenzen en leven in vrijheid in een verenigd Europa. Het refrein van dit nummer eindigt dan ook met de hartenkreet: "Insieme, unite, unite, Europe!"
(09-05-2017)