Eind september brengen The Specials hun nieuwe album Protest Songs 1924 - 2012 uit.
The Specials waren begin vorig jaar eigenlijk van plan om een reggaeplaat te maken, maar door de dood van George Floyd en de daaropvolgende demonstraties kreeg de Britse groep een ander idee. "De behoefte om op te komen tegen wat er mis is in de wereld en suggesties te bieden hoe het beter kan, is al zo oud als de muziek, en The Specials hebben een traditie van protesteren en strijden voor rechtvaardigheid en gelijkheid," schrijft de groep op zijn Facebookpagina. Daarom hebben The Specials een album aangekondigd met 12 covers van protestnummers uit de periode 1924-2012. De eerste single van het album is Freedom Highway, oorspronkelijk een nummer van The Staple Singers dat geschreven werd voor de vreedzame protestmarsen voor burgerrechten van Selma naar Montgomery in 1965.
Het album bevat verder covers van Get Up, Stand Up van Bob Marley & The Wailers, Rod McKuens nummer 1-hit Soldiers Who Want To Be Heroes en nummers van Leonard Cohen, Frank Zappa en Talking Heads. "Al sinds mensenheugenis gebruiken we muziek als medium voor protest," aldus Specials-bassist Horace Panter, "onrecht is tijdloos," Naast Horace vormen zanger Terry Hall en gitarist Lynval Golding tegenwoordig het gezicht van de groep. Tussen 1979 en 1984 scoorden The Specials 5 Top 40-hits, waaronder de protestnummers Ghost Town en Nelson Mandela.
