Dit jaar hebben we afscheid moeten nemen van enkele grootheden uit de nationale en internationale popmuziek. Vijf helden hebben we op een rijtje gezet, om hen op de laatste dag van het jaar nog eens te gedenken.
Demis RoussosIn april 2014 kreeg Demis Roussos van zijn arts te horen dat hij kanker had. In overleg met zijn familie werd besloten om het nieuws niet openbaar te maken. Chemotherapie mocht helaas niet baten en op 25 januari overleed de Griekse zanger in Athene. Demis Roussos had zijn eerste Top 40-succes in 1968 als zanger en bassist van de groep Aphrodite's Child. Na hun debuuthit Rain And Tears scoorde Aphrodite's Child als eerste Griekse groep een nummer 1-hit met I Want To Live. In 1971 scoorde Demis zijn eerste solohit. In totaal bereikte hij met tien hits de top 5. Twee daarvan eindigden in 1973 op de eerste plaats: My Friend The Wind en Schönes Mädchen Aus Arcadia. Niet alleen met zijn muziek, maar ook met zijn voorkomen laat Demis Roussos een onuitwisbare indruk achter. De zwaarlijvige zanger droeg tijdens optreden vaak kleurige kaftans en droeg tijdens zij gehele carrière een volle baard.
Percy Sledge
In februari 2014 werd bekend dat Percy Sledge aan leverkanker leed. Veertien maanden later, op 14 april 2015, werd deze ziekte hem uiteindelijk fataal. Hij overleed op 74-jarige leeftijd in zijn woning in de Amerikaanse staat Louisiana. Percy Sledge bereikte tussen 1966 en 1975 zeven maal de Top 40. Twee keer deed hij dat met zijn grootste hit My Special Prayer, die in de herfst van 1969 vijf weken op nummer 1 stond en in de eerste week van 1975 nog eens de derde plaats bereikte. Hierdoor werd het een van de succesvolste nummer 1-hit uit de nog prille geschiedenis van de Top 40. Nóg bekender is Percy Seldge wellicht van zijn debuutsingle When A Man Loves A Woman, die in 1966 twee weken op nummer 1 stond in de Amerikaanse Billboard Hot 100. In de Top 40 kwam dat nummer niet hoger kwam dan de twaalfde plaats.
In februari 2014 werd bekend dat Percy Sledge aan leverkanker leed. Veertien maanden later, op 14 april 2015, werd deze ziekte hem uiteindelijk fataal. Hij overleed op 74-jarige leeftijd in zijn woning in de Amerikaanse staat Louisiana. Percy Sledge bereikte tussen 1966 en 1975 zeven maal de Top 40. Twee keer deed hij dat met zijn grootste hit My Special Prayer, die in de herfst van 1969 vijf weken op nummer 1 stond en in de eerste week van 1975 nog eens de derde plaats bereikte. Hierdoor werd het een van de succesvolste nummer 1-hit uit de nog prille geschiedenis van de Top 40. Nóg bekender is Percy Seldge wellicht van zijn debuutsingle When A Man Loves A Woman, die in 1966 twee weken op nummer 1 stond in de Amerikaanse Billboard Hot 100. In de Top 40 kwam dat nummer niet hoger kwam dan de twaalfde plaats.
Albert West
Eind 2012 werd Albert West getroffen door een ruggenmerginfarct waardoor een deel van zijn lichaam verlamd raakte. Er volgde een zware periode van revalideren, maar de Brabantse zanger wist dat hij nooit meer de oude zou worden. Desondanks ging hij dapper door met revalideren en bereidde zelfs een comeback voor. In mei kwam hij echter met hoofdletsel op de intensive care terecht nadat hij tijdens een ritje op zijn elektrische driewieler in botsing was gekomen met een wielrenster. Daar overleed hij een week later, op 4 juni, op 65-jarige leeftijd aan de gevolgen van het ongeluk. Albert West scoorde zijn eerste Top 40-hit als zanger van The Shuffles. Met hun debuuthit Cha-La-La, I Need You scoorde hij in december 1969 een nummer 2-hit. Na nog vier hits ging Albert in 1972 solo. Solo wist hij maar liefst 19 keer de Top 40 te bereiken. Zijn grootste solo-Top 40-hit in Ginny Come Lately uit 1973, dat met name in Oostenrijk erg succesvol was. In dat land stond het nummer drie maanden lang op de eerste plaats van de hitparade. In 2005 scoorde hij zijn laatste Top 40-hit met Amarillo.
Eind 2012 werd Albert West getroffen door een ruggenmerginfarct waardoor een deel van zijn lichaam verlamd raakte. Er volgde een zware periode van revalideren, maar de Brabantse zanger wist dat hij nooit meer de oude zou worden. Desondanks ging hij dapper door met revalideren en bereidde zelfs een comeback voor. In mei kwam hij echter met hoofdletsel op de intensive care terecht nadat hij tijdens een ritje op zijn elektrische driewieler in botsing was gekomen met een wielrenster. Daar overleed hij een week later, op 4 juni, op 65-jarige leeftijd aan de gevolgen van het ongeluk. Albert West scoorde zijn eerste Top 40-hit als zanger van The Shuffles. Met hun debuuthit Cha-La-La, I Need You scoorde hij in december 1969 een nummer 2-hit. Na nog vier hits ging Albert in 1972 solo. Solo wist hij maar liefst 19 keer de Top 40 te bereiken. Zijn grootste solo-Top 40-hit in Ginny Come Lately uit 1973, dat met name in Oostenrijk erg succesvol was. In dat land stond het nummer drie maanden lang op de eerste plaats van de hitparade. In 2005 scoorde hij zijn laatste Top 40-hit met Amarillo.
Thé Lau
In augustus 2013 verscheen het bericht in de media dat Thé Lau aan keelkanker leed. Hoewel de behandeling aanvankelijk goed leek te gaan, werd een paar maanden later bekend dat de kanker was uitgezaaid en dat de zanger niet lang meer te leven had. Thé Lau toonde zich strijdvaardig en kon in het laatste jaar van zijn leven op veel belangstelling en waardering in de media rekenen, iets wat hij eigenlijk al veel eerder verdiend had. Op 23 juni is het voor hem genoeg en kiest hij voor euthanasie. Thé Lau richtte in 1979 de band The Scene op. Pas twaalf jaar later scoorde The Scene zijn eerste Top 40-hit met Blauw, afkomstig van het gelijknamige album. Op die cd staat ook de hit Iedereen Is Van De Wereld, die in 1993 in een re-release de Top 40 bereikte. Zijn grootste hit scoorde Thé Lau echter zonder The Scene, maar samen met Lange Frans. De rapper had hem in 2010 vanwege zijn 'lekkere rauwe stem' gevraagd om mee te zingen op zijn nummer Zing Voor Me, met een top 5-hit tot gevolg.
In augustus 2013 verscheen het bericht in de media dat Thé Lau aan keelkanker leed. Hoewel de behandeling aanvankelijk goed leek te gaan, werd een paar maanden later bekend dat de kanker was uitgezaaid en dat de zanger niet lang meer te leven had. Thé Lau toonde zich strijdvaardig en kon in het laatste jaar van zijn leven op veel belangstelling en waardering in de media rekenen, iets wat hij eigenlijk al veel eerder verdiend had. Op 23 juni is het voor hem genoeg en kiest hij voor euthanasie. Thé Lau richtte in 1979 de band The Scene op. Pas twaalf jaar later scoorde The Scene zijn eerste Top 40-hit met Blauw, afkomstig van het gelijknamige album. Op die cd staat ook de hit Iedereen Is Van De Wereld, die in 1993 in een re-release de Top 40 bereikte. Zijn grootste hit scoorde Thé Lau echter zonder The Scene, maar samen met Lange Frans. De rapper had hem in 2010 vanwege zijn 'lekkere rauwe stem' gevraagd om mee te zingen op zijn nummer Zing Voor Me, met een top 5-hit tot gevolg.
Armand
Na een leven lang astmapatiënt te zijn geweest, overleed de 69-jarige Herman van Loenhout, beter bekend als Armand, na een kort ziekbed op 19 november aan een longontsteking. In heel zijn leven nam Armand meer dan tien albums op en ruim dertig singles, maar de meeste mensen kennen de Eindhovense zanger toch van die ene hit uit 1967: Ben Ik Te Min. In april van dat jaar bereikte dat nummer de vijfde plaats in de Top 40. Later dat jaar had hij nog een bescheiden hit met Blommenkinders, maar dat was ook direct zijn laatste Top 40-hit. Armand is altijd de maatschappijkritische hippie gebleven die hij in 1967 ook al was. Wie in Eindhoven met enige regelmaat een coffeeshop bezocht had gerede kans om daar Armand, zittend aan een tafeltje, tegen het lijf te lopen. Hij was nooit te beroerd om Ben Ik Te Min nog eens te zingen. Afgelopen mei trad samen met de mannen van The Kik nog op in De Wereld Draait Door.
Na een leven lang astmapatiënt te zijn geweest, overleed de 69-jarige Herman van Loenhout, beter bekend als Armand, na een kort ziekbed op 19 november aan een longontsteking. In heel zijn leven nam Armand meer dan tien albums op en ruim dertig singles, maar de meeste mensen kennen de Eindhovense zanger toch van die ene hit uit 1967: Ben Ik Te Min. In april van dat jaar bereikte dat nummer de vijfde plaats in de Top 40. Later dat jaar had hij nog een bescheiden hit met Blommenkinders, maar dat was ook direct zijn laatste Top 40-hit. Armand is altijd de maatschappijkritische hippie gebleven die hij in 1967 ook al was. Wie in Eindhoven met enige regelmaat een coffeeshop bezocht had gerede kans om daar Armand, zittend aan een tafeltje, tegen het lijf te lopen. Hij was nooit te beroerd om Ben Ik Te Min nog eens te zingen. Afgelopen mei trad samen met de mannen van The Kik nog op in De Wereld Draait Door.