Stephen Gately zanger van de Ierse groep Boyzone (ESF 1997) is gisteren zaterdag 10 oktober 2009 plotseling overleden op het Spaanse eiland Mallorca. Een vriend van de zanger zou verklaard hebben dat Gately na het uitgaan in slaap was gevallen en niet meer wakker werd.
Gately geboren op 17 maart 1976 was samen met Ronan Keating (ESF 1997) leadzanger bij de in de jaren negentig razend populaire jongensgroep Boyzone. In 1999 kwam Gately er voor uit dat hij homo is . Hij werd hiertoe min of meer gedwongen toen een kennis dreigde zijn geheim naar buiten te brengen naar de media. Stephen had destijds een relatie met de Nederlander Eloy de Jong van de jongensband Caught in the act.
De groep Boyzone bestond verder uit : Mikey Graham , Keith Duffy , en Shane Lynch. Zoals meer jongensgroepen rond die tijd was ook Boyzone samengesteld door een platenmaatschappij. Hun debuutsingle uit 1993, "Working my way back to you", werd een grote hit in Ierland. In 1994 volgde het succes in andere Europese landen met het nummer "Love me for a reason" een cover van The Osmonds.
Hun grootste hit in de Nederlandse Top 40 was "No matter what" uit 1998. Het lied stond stond zeven weken op nummer één en in totaal 21 weken in de lijst.
Boyzone was in 1997 de interval act op het Eurovisie Songfestival , welke toen in de Ierse hoofdstad Dublin werd gehouden. Ronan Keating was toen naast Carrie Crowley één van de presentatoren.
Toen Boyzone in 2000 uit elkaar ging was Gately de eerste die een solocarrièrre begon. Hij bracht een album uit getiteld "New Beginning". Later maakte hij furore als musicalster. Hij speelde onder meer in "Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat" en "The Wizard of Oz". In 2008 kwam Boyzone nog een keer samen in de oude bezetting voor een reünietour.
Stephen Gately werd slechts 33 jaar.
(11-10-2009)