Afgelopen maandag is Joe Simon op 85-jarige leeftijd overleden. De Amerikaanse soul- en r&b-zanger won in 1970 een Grammy Award en haalde twee jaar later de Tipparade met Drowning In The Sea Of Love.
In Nederland is Joe Simon nooit echt doorgebroken, maar in Amerika was hij een grote naam. Tussen 1966 en 1975 stond hij met 30 hits in de Amerikaanse Billboard Hot 100. Eén daarvan bereikte de top 10: Get Down, Get Down (Get On The Floor) uit 1975. In de Hot R&B-lijst haalde hij met dat nummer zelfs de eerste plaats. Dat had hij eerder ook al gedaan met The Chokin' Kind (1969) en Power Of Love (1972). Voor The Chokin' King ontving Joe Simon zijn enige Grammy Award. Hij kreeg de prijs voor 'Best Male R&B Vocal Performance'.
Andere bekende nummers van Joe Simon zijn (You Keep Me) Hangin' On en Drowning In The Sea Of Love. Met dat laatste nummer stond hij in februari 1972 drie weken in de Tipparade. 3½ jaar eerder had hij in Nederland opgetreden tijdens het Newport Jazz Festival van 1968 in Rotterdam.
In de jaren 80 zette Joe Simon een punt achter zijn muzikale carrière in de 'wereldse' muziek en stortte hij zich op het geloof. Sindsdien heeft hij jarenlang gewerkt als predikant en bracht hij enkel nog evangelische albums uit. De afgelopen jaren zijn verschillende nummers van Joe Simon gesampled of geïnterpoleerd in hiphoptracks, waar de zanger zelf overigens niet blij mee was. Zo is het nummer Before The Night Is Over bijvoorbeeld terug te horen in de Top 40-hit So Fresh, So Clean van Outkast.