Donderdag is Leonard Hubbard, beter bekend onder de naam Hub, overleden. Als bassist van The Roots scoorde hij in 2003 een Top 40-hit met The Seed (2.0).
Hub werd woensdagavond naar het Lankenau Hospital in Wynnewood, Pennsylvania gebracht, omdat hij zich plotseling niet meer kon bewegen. Dat verklaarde zijn weduwe Stephanie aan de lokale televisiezender 6 ABC. Hij overleed aan de gevolgen van de ziekte van Kahler, een kwaadaardige vorm van bloedkanker die in 2007 bij hem werd vastgesteld. Vanwege de coronamaatregelen mocht Stephanie niet bij Hub in het ziekenhuis blijven. Zij werd donderdag telefonisch op de hoogte gebracht van zijn overlijden, waarna zij de gelegenheid kreeg om afscheid te komen nemen.
Hub was ongeveer 15 jaar bassist bij The Roots. Hij speelde mee op de eerste zeven studioalbums van de Amerikaanse hiphopformatie. In 1997 scoorde de groep zijn eerste hit in de Amerikaanse Billboard Hot 100 met What They Do, twee jaar later gevolgd door You Got Me. Deze samenwerking met Erykah Badu bereikte ook de Tipparade en leverde de groep hun eerste Grammy Awards op.
In 2003 haalde The Roots voor het eerst de Top 40 met The Seed (2.0). Dit nummer werd in eigen land geen hit, maar had wel succes in verschillende Europese landen. In Nederland bereikte het nummer de 35e plaats, maar in Denemarken werd deze samenwerking met Cody ChesnuTT een nummer 2-hit.
The Roots zou later bekend worden als de huisband in de talkshow van Jimmy Fallon en samen met John Legend nog een hit scoren met Wake Up Everybody, maar toen was Hub al geen lid meer van de groep. In 2007 werd de ziekte van Kahler bij hem vastgesteld en moest hij de groep noodgedwongen verlaten. Naast zijn behandeling is Hub nog wel doorgegaan met het schrijven van nummers en produceren voor andere artiesten. Volgens Stephanie had Hub vorige week nog een nieuw nummer afgerond.
The Roots heeft via Twitter op het overlijden van hun oude groepslid gereageerd: "Met pijn in ons hart nemen we afscheid van onze broeder Leonard Nelson Hubbard. Moge je transitie vrede brengen voor je familie, je vrienden, je fans en iedereen die van je hield. Rust in melodie, Hub."
Hub is het tweede lid van The Roots dat overlijdt. Op 29 juli 2020 overleed rapper Malik B. op 47-jarige leeftijd. Hij was een van de oprichters van de groep en was lid van The Roots tot 1999.
Hub laat zijn echtgenote Stephanie en drie stiefkinderen achter. Hij is 62 jaar geworden.
