In zijn woonplaats Rotterdam is maandag 29 juni 2009 voormalig Champagne-zanger Bert van der Wiel overleden. Hij stierf na een kort ziekbed.
Bert van der Wiel trad in 1976 als een van de twee zangers toe tot de band. In de jaren zeventig scoorde Champagne internationale hits met "Valentino" en "Oh Me, Oh My Goodbye" (welke ze ook in het Duits opnamen). Maar de grootste hit van het kwartet was het door Wally Tax geschreven "Rock 'n Roll Star" uit 1976. Die debuutsingle bereikte nummer twee in Nederland en plaats 83 in de American Billboard 100.
Tot 1982 tourden de vier door heel Europa met als hoogtepunt hun optreden in de Arena van het Italiaanse Verona. Ook maakte de band een tour door Israël.
Daarna viel de groep uiteen en begon Bert van der Wiel een tweede carrière als kunstschilder. Naast Van der Wiel maakten Trudy Huysdens, Jan Vredenburg en Paulette Bronkhorst deel uit van Champagne. Champagne werd als de Nederlandse ABBA (ESF 1974) aangeduid.
Bert van der Wiel werd 64 jaar.
(30-06-2009)