Passenger viert verjaardag

Folkzanger Passenger bewijst dat hard werken wordt beloond. De Brit speelde jarenlang op het Leidseplein, totdat hij in 2012 zijn eerste nummer 1-hit en een plekje op het hoofdpodium van Pinkpop scoort.

Op 17 mei 1984 ziet Michael David Rosenberg, de echte naam van Passenger, het licht in het Engelse stadje Brighton & Hove. Al op jonge leeftijd leert Michael gitaar spelen en vanaf zijn 14e begint hij met het schrijven van liedjes. De liefde voor muziek blijkt groter dan zijn drang naar onderwijs, waardoor hij op 16-jarige leeftijd besluit te stoppen met school.

Telefoontje van Ed Sheeran
De jaren daarop werkt Michael als ober, terwijl hij zijn muziek schrijft. In 2002 schrijft hij zich in voor een benefietconcert in Londen waar hij songwriter Andrew Philips ontmoet. De twee richten de vijfkoppige band /Passenger. op en brengen in 2007 het debuutalbum Wicked Man’s Rest uit. Kort daarop besluit de band wegens verschil in muzikaal inzicht uit elkaar te gaan. Michael gaat solo verder als Passenger en verhuist datzelfde jaar naar Australië, waar hij optreedt als straatmuzikant. Zijn stijl is het beste te omschrijven als folkmuziek met een rauw randje en vleugje zelfspot. Voor zijn eerste soloalbum Flight of the Crow werkt hij samen met plaatselijke artiesten zoals Matt Corby en Lior. Langzaam vergaart hij een flinke fanbase in Australië, maar succes in Europa blijft uit. Totdat hij eind 2011 een telefoontje ontvangt van een jonge Ed Sheeran.

Grote doorbraak
Ed begint net door te breken in Nederland en vraagt Passenger zijn voorprogramma te verzorgen. Op 12 maart 2012 staat Michael op het podium van The Max. Het concert is uitverkocht en Passenger wordt na zijn optreden getrakteerd op een luid applaus. In juli 2012 komt het vijfde studioalbum All The Little Lights uit en wederom vervult Passenger het voorprogramma van Ed Sheeran. Ditmaal in een uitverkocht HMH. Zijn eerste single Let Her Go wordt een nummer 1-hit in Nederland en de Alarmschijf op Radio 538. Met maar liefst 24 weken in de lijst is het Passenger ’s grootste Top 40-hit.

Speciale band met Nederland
Na Let Her Go stond Passenger nog tweemaal in de Top 40 met de nummers Holes (2013) en The Wrong Direction (2013). In totaal heeft de Britse zanger acht albums uitgebracht. Passenger koestert warme gevoelens voor Nederland en heeft hier dan ook al meerdere malen opgetreden. In het begin als straatmuzikant op het Leidseplein, later in uitverkochte zalen en op festivals, waaronder Rock Werchter in 2017. Na een korte sabbatical keert Passenger aankomende zomer weer terug naar Nederland. Op 22 juni staat de singer-songwriter op het podium van strandclub Woodstock69 in Bloemendaal aan Zee.

Passenger deelt zijn verjaardag met Enya, Josh Homme (Eagles Of Death Metal), Wim De Bie en Matthijs Van Dongen (I.O.S.).

Eerste en grootste hit:

Let Her Go - Passenger (2012, 24 weken)